Curiosity（好奇號）的任務是要在火星進行科學研究及分析，為未來人類到火星時作參考，所以會對更大的範圍作詳細的研究，在地質上分析火星的地形、輻射強度和礦物，以判斷火星的過去和現在是否有水的存在，以及水是否在地形形成的過程中扮演著角色，在氣候上分析火星大氣的歷史，試圖找出火星是否有生命存在。
Curiosity（好奇號）的著陸地點是在火星赤道附近的蓋爾隕坑（Gale Crater），由於體積龐大的Curiosity（好奇號）著陸方式都和以往不同，以往是使用的安全氣囊彈跳著陸，而這次著陸的過程被 NASA 稱為是驚險七分鐘（Seven minutes of horror），因為從火星大氣層上空開始到著陸為止，一共只有七分鐘的時間，因為火星的自轉的關係，地球上的訊號要抵達火星卻要 14 分鐘，所以整個著陸過程是完全依賴 Curiosity（好奇號）上的自動系統來完成工作，地球的控制中心都是無能為力。
首先是利用火星的大氣層來減速，特別設計的隔熱盾（Heat shield - 4.5 m diameter）在降落的過程中提供保護，將外面高達攝氏 2100 度的高溫隔離。從 80km 的高空，一直到 11km 的高度為止，都由隔熱盾產生的阻力來減速。然後用可以撐著兩倍音速的壓力的降落傘來再減速，到了 8km 的高度時，Curiosity（好奇號）已經被減速到約每小時 500 公里的時速，此時下面的隔熱盾會脫離，露出負責拍攝地面景象的相機和六道測量高度的雷達波，雷達波提供的高度數據給電腦計算作調節。
1.
Cruise stage（巡航罩）
2.
Backshell（底殼）
3.
Descent stage（噴射推進器）
4.
Rover（火星探測車）
5.
Heat shield（隔熱盾）
6. Parachute（降落傘）
隔熱盾脫離後約 80 秒，降落傘亦脫離，Curiosity（好奇號）開始自由落體，此時高度約為 1.6km，時速大約是 225 公里左右，載著 Curiosity（好奇號）的著陸裝置在離開降落傘一小段距離後會先發射橫向火箭，避免進一步減速的過程中和降落傘又撞在一起，隨後發射向下的垂直火箭，將 Curiosity（好奇號）在離地 20 公尺左右時進一步減速到基本上接近飄浮在半空中。為了避免 Curiosity（好奇號）儀器受損，一組長長的纜繩會開始將 Curiosity（好奇號）垂吊下來直到安然落地為止。知道 Curiosity（好奇號）已經成功落地，著陸裝置會自行斷開纜繩飛向一側，避免撞上剛降落的 Curiosity（好奇號）。最後再將電腦從降落模式切換成地表模式，就完成功著陸。
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| Curiosity 著陸後傳回第一張的照片 |
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